Échinacée pourpre

Reine des plantes médicinales amérindiennes. Les plaines Lakota l'utilisaient pour les morsures de serpent, les brûlures et les infections. Les Cherokee en faisaient une infusion pour la toux et la gorge. Les druides, découvrant cette plante via les échanges atlantiques, l'intégrèrent dans leurs rituels de guérison comme 'la fleur du soleil guerrier'. Au XIXe siècle, elle fut la plante la plus vendue aux États-Unis avant l'arrivée des antibiotiques.

Racine et sommités riches en alkylamides, echinacosides, polysaccharides et acides caféiques. Propriétés immunomodulatrices, anti-inflammatoires et antimicrobiennes documentées. Meta-analyses Cochrane montrant une réduction de 58% du risque de rhume et une diminution de la durée des symptômes. Action sur les macrophages et les lymphocytes T.

Vivace rustique des prairies nord-américaines adaptée en Europe. Sol ordinaire bien drainé, exposition ensoleillée. Résistante à la sécheresse une fois établie. Récolte des racines à l'automne de la 3e ou 4e année pour maximiser les alkylamides. Les fleurs pourpres attirent les papillons et les abeilles avec une générosité spectaculaire.