Passiflore officinale

Découverte par les conquistadors espagnols chez les Aztèques qui l'utilisaient comme sédatif et analgésique. Les Jésuites, impressionnés par la structure de sa fleur, la baptisèrent 'Passion du Christ' — les filaments évoquant la couronne d'épines, les étamines les plaies, les pistils les clous. Les druides l'adoptèrent comme 'fleur du sommeil', la cultivant près des lieux de rêves et de vision.

Contient des flavonoïdes (vitexine, isovitexine), des alkaloïdes indoliques (harmane, harma) et des glycosides. Propriétés anxiolytiques et sédatives démontrées dans plusieurs essais cliniques contrôlés. Efficacité comparable au lorazépam dans l'anxiété généralisée sans effets secondaires sédatifs marqués. Action sur les récepteurs GABA-A. La Commission E approuve son usage dans les états d'anxiété et d'insomnie.

Vivace grimpante rustique, peut atteindre 10 mètres. Sol ordinaire bien drainé, exposition plein soleil. Supporte la sécheresse une fois établie. Récolte des sommités fleuries au début de la floraison. Fruits comestibles (maypops) en fin d'été — goût entre la mangue et la poire. Attire les papillons monarques. Culture en bac possible avec support de treillage.